Ieri 10 maggio si è tenuto a Milano l'Eurometal Steel Net Forum, convegno organizzato da Eurometal e Assofermet che ha visto la partecipazione di relatori di altissimo livello. Tra questi, Antonio Marcegaglia, amministratore delegato dell'omonimo gruppo industriale.

Negli ultimi tempi, ha esordito Marcegaglia, hanno prevalso due fenomeni: il forte deleverage a livello globale e il rallentamento della crescita delle economie emergenti (i cosiddetti paesi BRIC). Ciò ha portato ad un incremento significativo del costo del capitale, a politiche fiscali e monetarie stringenti (con effetti recessionistici), ad una limitazione del credito, ad un rallentamento degli investimenti in asset fissi e ad una riduzione delle esportazioni dall'area BRIC ai paesi sviluppati.
Nel quarto trimestre del 2011, gli indicatori economici hanno segnalato l'inizio di una recessione che sta proseguendo anche in questa prima metà del 2012. Per la seconda metà dell'anno è previsto invece un lieve miglioramento della situazione, grazie all'alleviamento delle politiche di credito.

Secondo Marcegaglia, una volta che si sarà ristabilita la fiducia nella solvibilità dell'euro zona, la Banca Centrale Europea allenterà la propria politica monetaria e una serie di investimenti "coraggiosi" da parte dei diversi governi dovrebbe portare ad un ulteriore miglioramento della situazione a partire dal 2013.

Dopo l'età della sovraccapacità (1976 - 2001), l'età dei metalli (2001 - metà del 2008) e l'età della
discontinuità (metà 2008 - 2009), secondo Marcegaglia l'industria siderurgica globale sta vivendo
attualmente l'età della confusione, "un periodo caratterizzato da un'aspra battaglia a tutti i livelli per
conquistare una parte del valore aggiunto". L'età della normalità dovrebbe tuttavia giungere nel 2013, portando ad un maggiore equilibrio nella catena del valore. Questo è un problema sul quale il CEO di Marcegaglia si è soffermato, evidenziando come le aziende minerarie godano di margini di profitto elevati, a differenza di acciaierie, rilaminatori e distributori. Inoltre, in questa età della confusione, la concorrenza a valle è "irragionevolmente alta"; soprattutto in Europa, dove - nel tentativo di proteggere la propria quota di mercato - acciaierie, centri servizi, distributori e trader competono aspramente sui prezzi, soprapponendosi nei ruoli.

Marcegaglia ha fatto inoltre cenno alle cause del rallentamento del commercio internazionale, citando il calo delle esportazioni cinesi, i limiti finanziari, l'alta volatilità dei prezzi e il forte consolidamento regionale dell'economia.
Passando a qualche previsione, Marcegaglia ha sottolineato come nel 2012 i principali settori di utilizzo dell'acciaio registreranno performance deludenti rispetto al 2011, per poi mostrare segni di miglioramento a partire dal 2013. In particolare, nel 2012 il consumo di acciaio reale e apparente saranno rispettivamente in calo dello 0,6 e del 2% rispetto al 2011, mentre risulteranno in ripresa a partire dal quarto trimestre del 2012. Pur risultando in crescita, nel 2013 i consumi all'interno dell'UE saranno comunque molto più bassi rispetto a quelli registrati nel 2007: Marcegaglia ha parlato di una differenza di circa 40 milioni di tonnellate.

Qual è la risposa strategica del Gruppo Marcegaglia all'attuale congiuntura economica?
Pochi punti, ma chiari e precisi: investimenti significativi sia localmente sia all'estero; crescita della propria presenza a livello internazionale (specialmente nel settore tubi); potenziamento degli stabilimenti italiani maggiormente efficienti, attraverso economie di scala e flessibilità; ulteriore ampliamento del range di prodotti, con un occhio di riguardo per quelli ad alto valore aggiunto.
Nella seconda parte del suo intervento, Marcegaglia si è soffermato sul settore dei tubi, presentando innanzitutto una serie di dati. Nel 2011 la produzione mondiale di tubi in acciaio è stata di circa 141 milioni di tonnellate, evidenziando una crescita leggermente superiore rispetto a quella della produzione media di acciaio. I miglioramenti, tuttavia, sono stati confinati al continente asiatico, in particolare alla Cina. Marcegaglia ha poi esposto le criticità del settore, sottolineando ad esempio come molti mercati export abbiano imposto misure protezionistiche nei confronti dei tubi in acciaio e il fatto che lo stesso settore sia molto frammentato e caratterizzato da un'elevata concorrenza.

A fronte di questa frammentazione, Antonio Marcegaglia - intervistato da SteelOrbis - ha dichiarato di non credere molto a processi di consolidamento tra produttori di tubi, ma piuttosto a "fenomeni darwiniani, di selezione, oppure di autocontrollo di alcuni gruppi che consolidano al loro interno, magari riducendo e concentrando le capacità". Rispetto a produttori stranieri quali Tata Steel e ArcelorMittal, "per certi aspetti noi italiani siamo forse un po' più indisciplinati. Non escludo che si assista a qualche acquisizione, ma all'interno del nostro paese la via principale è quella dell'autocontrollo".
Sempre nel corso del suo intervento, Marcegaglia ha affermato che, a fronte del problema dell'overcapacity, vi è una certa ristrutturazione all'interno del settore: alcune aziende stanno infatti riducendo la propria capacità o si stanno ristrutturando internamente, chiudendo o combinando impianti. Alla fine, "vi saranno vincitori e sconfitti".

Per concludere, Marcegaglia ha dichiarato che nei prossimi anni il consumo reale di tubi non dovrebbe crescere significativamente all'interno dell'UE. "La vera sfida sarà affrontare il mercato in crescita". Per farlo, sarà importante effettuare investimenti diretti all'estero ed allearsi ai player "chiave" nella distribuzione. Il Gruppo Marcegaglia punta alla crescita e al rafforzamento della propria leadership sia in Europa sia sul piano internazionale: per farlo, implementerà una strategia aggressiva e cercherà di vedere ogni sfida come un'opportunità